Une technologie, qu’elle soit matérielle ou logicielle, est dite “libre” lorsque l’utilisateur peut jouir de la liberté :

  1. de faire fonctionner la technologie selon l’usage qu’il souhaite ;
  2. d’étudier sa conception et de la modifier ;
  3. de distribuer une version identique ;
  4. de distribuer une version modifiée.

Le terme “libre” ne doit pas être confondu avec le terme “ouvert” ou “open source”.

En pratique, les technologies “ouvertes” et “libres” sont relativement similaires. La différence entre les deux appellations se situe au niveau de l’idéologie et du point de vue. L’open source concentre son point de vue sur ce que la licence de distribution permet juridiquement de faire, tandis que le “libre” se focalise sur l’utilisateur et sur ses libertés fondamentales.

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Ouverte (technologie)